給塑料垃圾找個新出路

 

巴西的里約熱內盧以擁有大片美麗的海灘而聞名，也因大量丟棄在海灘上的塑料垃圾而苦惱。最近，里約市頒布法令，禁止所有餐館、酒吧、小吃店向顧客提供一次性塑料吸管，違規企業將被課征大約500至2000美元罰款。

 

一次性塑料制品極大地方便了我們的生活，但難以降解的塑料垃圾日益成為不可承受的環境重負?？刂瓢咨廴疽殉蔀槿祟悷o法拖延的挑戰，現有的解決路徑主要有兩個：一是減少使用，二是科學回收。

 

2002年，孟加拉國成為全球第一個禁止使用塑料袋的國家，因為在當年的洪災中，大量塑料袋堵塞下水道加劇了災情。目前，全球有40多個國家和地區禁止或者限制一次性塑料袋的使用。近來，一次性塑料吸管也被納入監管范圍，一些城市禁止使用塑料吸管。不少餐飲業巨頭停止使用塑料吸管，改用替代品。

 

另一條思路是研發更科學的低成本回收技術。聯合國環境規劃署近期一份報告稱，全球90億噸塑料制品中，只有9%被回收利用。大多數塑料垃圾最終被填埋、焚燒或流入大自然?？苫厥账芰弦话阃ㄟ^機械加工將其分解成顆粒，再重新制成新的塑料產品。對那些難以進行物理回收的塑料，解決辦法之一是化學回收，即去除制造過程中添加的化學物質和其他成分，將塑料變回純質油。從技術上講，化學回收并不難，問題在于，現有技術成本都太高，難以推廣應用。

 

英國回收技術公司稱其找到了解決辦法，開發出了具有商業化推廣前景的塑料垃圾化學回收技術。該技術可以把塑料廢棄物轉化成低硫烴類化合物Plaxx。Plaxx可以應用于多個工業領域，既可以用來生產塑料和合成蠟，也可以代替重質燃料油和柴油，用作海運船只的燃料。以往的處理辦法需要“化零為整”，將大量塑料垃圾運輸到集中處理廠加工。由于原料價格太低，從經濟角度而言，建立回收網絡的動力不足。這家英國公司換了一個思路，利用其技術設備，在現有的垃圾處理廠實現“變廢為寶”，再將有價值的產品裝入集裝箱運往別處。

 

目前，回收技術公司正在英國斯溫頓建造裝配廠，計劃每年生產200臺化學回收設備。該公司相信這種設備可在3年內收回成本。預計到2027年，該公司在全球安裝1700臺機器，塑料回收能力將擴大到每年1000萬噸。

 

我們不愿意在美麗的海灘看到塑料垃圾，不希望海洋生物因為吞進大量塑料垃圾而喪生，更不希望在餐桌上吃進許多肉眼看不見的塑料微粒。解決之道，一方面是改變我們貪圖便利的生活方式，另一方面是加快推動商業化的化學回收技術，為消除白色污染提供新的辦法。